本期人物是：美国“铁路大王”科尼利尔斯·范德比尔特，他究竟有多少钱，当时在美国经济的比重如何？

1849年，加利福尼亚淘金热不仅促进了航运业的发展，也推动了铁路业。当时，范德比尔特看到，铁路将取代航运成为美国运输业的核心，他从事铁路业的着眼点不在于修铁路，而在于购买已经修好的铁路，改善其经营管理。他买下了纽约市附近的几条铁路，并逐步建立起了在东海岸的铁路王国。

1877年前当他去世时，虽然财产只有1.05亿美元，但仍然占当时美国GDP的1/87。

那时候第三位是阿斯托尔，此人是一位富有的皮毛商和大地主。去世时他的身价为2000万美元，占当时美国GDP的1/107。第四位是吉拉尔德。他去世时拥有的财产更少，只有750万美元，但由于年代“久远”，个人资产仍然占到当时美国GDP的1/150。这个数据也可以反映当时美国的经济状况。

今天，微软公司的董事长比尔·盖茨个人资产显然高出了许多，资产总值超过了800亿美元，是100多年前美国GDP的8倍之多。比尔·盖茨的财产与现在美国庞大的GDP比起来，比例为1/152，所以他只能屈居第五位了。

关于铁路，中国铁路是世界第一了，高铁更是在技术上、里程上遥遥领先于世界。