中国人与圣诞节的渊源，可以追溯到1300年前。

圣诞节亦称耶稣圣诞节、主降生节，天主教亦称耶稣圣诞瞻礼。译名为“基督弥撒”，它源自古罗马人迎接新年的农神节，与基督教本无关系。在基督教盛行罗马帝国后，教廷随波逐流地将这种民俗节日纳入基督教体系，同时以庆祝耶稣的降生。

众所周知，圣诞节是为了庆祝耶稣的出生而设立的，圣诞节这天不是耶稣的生辰，甚至很多历史学家认为耶稣是出生在春天。直到3世纪，12月25日才被官方定为圣诞节。因为《圣经》未有记载耶稣具体生于哪天，同样没提到过有此种节日，是基督教吸收了古罗马神话的结果。

大部分的天主教教堂都会先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节。

中国以国家名义庆贺圣诞节，要追溯到1300年前。

一千三百多年前的腊月，唐代宗于大明宫为景教徒庆贺耶稣的降诞之日，他向教徒们分发香饼，大开筵席以飨僧众。这是史料中仅有的一句关于唐代的圣诞节的记载。这一瞬间被永远铭刻于公元781年，德宗敕建的“大秦景教流行中国碑”上  。

圣诞节本是宗教节日。十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，使圣诞节开始渐渐流行起来。圣诞庆祝习俗在北欧流行后，结合着北半球冬季的圣诞装饰也出现了。

十九世纪初发展至中叶，整个欧洲、美洲开始过起了圣诞节。并衍生出了相应的圣诞文化。

圣诞节传播到亚洲是在十九世纪中叶，日本、韩国、中国等都受到了圣诞文化的影响。

最近几十年，圣诞节在中国传播地尤为突出，圣诞节有机地结合了中国当地习俗，发展日趋成熟。吃苹果、带圣诞帽、寄送圣诞贺卡，参加圣诞派对，圣诞购物等成了中国人生活的一部分。

2020年的圣诞节，因为新冠疫情影响，方式与往年有所不同，每个人心中一定都计划了各自不同的过节方式。

近些年，很多人认为中国版本的圣诞节是12月26日，毛泽东诞辰纪念日。

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